Automatización Industrial: qué es y cómo mejora la competitividad empresarial

¿Qué es la Automatización Industrial?

La automatización industrial implica el uso de tecnologías como robots y software para optimizar la producción y distribución de bienes. Su objetivo es aumentar la productividad, mejorar la calidad y facilitar la gestión de materiales, transformando así procesos manuales en sistemas automáticos.

Los sistemas de automatización y control hacen referencia a una amplia gama de máquinas, sensores, procesadores y redes que conectan los entornos industriales. Algunas herramientas de automatización abarcan: 

• Controladores Lógicos Programables (PLC): Son dispositivos electrónicos utilizados para controlar máquinas y procesos industriales. Programables mediante lenguajes específicos, a través de los cuales los PLC permiten automatizar las tareas repetitivas.
• -Sistemas de Control Distribuido (DCS): Se utilizan para controlar procesos complejos en entornos industriales. Un DCS distribuye la carga de control entre varias estaciones de control, lo que permite una gestión más flexible y eficiente de las operaciones. Son ideales para procesos continuos, como la producción química o la generación de energía.
• Sistemas SCADA: Los sistemas de control y adquisición de datos (SCADA) permiten supervisar y controlar procesos industriales a distancia. Proporcionan una interfaz gráfica para el monitoreo de operaciones, recopilando datos en tiempo real y enviando alertas ante cualquier irregularidad.
• Inteligencia Artificial y IIoT:Se refiere a la interconexión de dispositivos y maquinaria a través de Internet. En un entorno industrial, el IIoT permite que las máquinas se comuniquen entre sí y con sistemas de control, facilitando la recolección de datos y el monitoreo en tiempo real, lo que mejora la eficiencia y la toma de decisiones.

Estas tecnologías impulsan la productividad y permiten que  los empleados se enfoquen en tareas de mayor valor, alejándose de las tareas más repetitivas. Adentrarse en el mundo de la automatización puede traer múltiples beneficios a las empresas. En el siguiente título te contamos cuáles son esas ventajas.

Ventajas de la Automatización Industrial

• Incremento de Productividad: Minimiza errores humanos y daños en el manejo de materiales, especialmente en procesos como el picking.
• Mejora la eficiencia: Acelera tareas repetitivas, optimizando la respuesta al cliente y permitiendo a los empleados realizar trabajos más significativos.
• Retorno de Inversión: La velocidad en la producción genera ingresos que superan la inversión inicial.
• Control de Calidad: Reduce errores y mejora la satisfacción del cliente al garantizar productos de alta calidad.
• Recolección de Datos: Facilita la toma de decisiones mediante la recopilación precisa de información sobre existencias y procesos.
• Seguridad Laboral: Disminuye riesgos para los empleados al asignar tareas peligrosas a máquinas, mejorando la seguridad en entornos industriales.
• Sostenibilidad: Puede reducir costos operativos como calefacción y electricidad, apoyando prácticas sostenibles.

La automatización se aplica en diversas industrias. Algunos ejemplos de automatización en ciertos sectores son en la industria Automotriz, la cual la aplica en ensamblaje y soldadura. Y la industria de Alimentación y Cosmética, que aplican estas nuevas tecnologías en el envasado y etiquetado. Estas industrias representan casos de éxitos al automatizar sus procesos en busca de una mayor agilidad y capacidad de respuesta a las necesidades que refleja el mercado. 

Tipos de Automatización

Al hablar de los tipos de Automatización podemos destacar diferentes clases y niveles. Entre los más comunes encontramos: 

• Automatización Fija: Ideal para tareas repetitivas, pero sin flexibilidad. Por ejemplo, labores de embalaje.
• Automatización Flexible: Permite cambios en los diseños de los productos y en su distribución.
• Automatización Integrada: Funciona de manera completamente autónoma. Eliminan por completo la necesidad de intervención humana .
• Automatización Programable: Adaptable a diferentes operaciones según el producto. A menudo es asociada con las tiradas productivas que permiten reprogramar el software de la maquinaria.

La automatización puede ser una solución para las empresas que buscan agilizar sus tareas rutinarias. Representa una transformación fundamental en las operaciones empresariales, al potenciar la eficiencia y minimizar errores a través de diversas tecnologías avanzadas. 

Al adoptar sistemas automatizados, las empresas no solo aumentan su productividad y mejoran la calidad de sus productos, sino que también optimizan la seguridad laboral y promueven prácticas sostenibles. En definitiva, la automatización industrial no solo es una inversión en tecnología, sino una estrategia clave para el crecimiento y la competitividad empresarial en el siglo XXI.