Demurrage y Detention: qué son y por qué importan

En logística internacional, la demora (demurrage) y la detención (detention) representan costos adicionales que se aplican cuando un contenedor permanece más tiempo del permitido dentro o fuera del puerto. Estas penalizaciones pueden generar gastos significativos si no se gestionan adecuadamente, afectando la rentabilidad de las operaciones.

¿Qué es Demurrage?

El Demurrage o la demora se aplica cuando el contenedor permanece dentro del puerto después del tiempo libre concedido por la naviera. Por ejemplo, si un importador tiene siete días para retirar un contenedor y lo hace después del octavo día, deberá pagar cargos diarios de demurrage.

En exportación, se cobra cuando el contenedor vacío llega al puerto y permanece allí más tiempo del permitido antes de ser embarcado. Si el contenedor permanece en la terminal más allá de los días libres permitidos antes de su embarque, se incurre en cargos de demurrage.

¿Qué es Detention?

Detention, o la detención, ocurre fuera del puerto. Se aplica cuando el importador retira un contenedor para descargarlo y no lo devuelve vacío dentro del tiempo libre establecido, que suele ser de 3 a 7 días. La detención se mide desde el momento en que el contenedor sale del puerto o terminal para ser descargado, hasta su devolución al puerto o depósito.

De igual modo, en exportación se cobra cuando el exportador retiene el contenedor vacío más tiempo del permitido antes de devolverlo a la terminal. En estos casos, se aplica una tarifa de detención hasta que el contenedor regresa al puerto. 

El concepto de “Tiempo libre” (Free Time)

El free time es el periodo que la naviera otorga sin aplicar cargos de demora o detención. Durante esos días, el operador puede realizar descarga, despacho aduanero y transporte interno sin incurrir en penalizaciones.

La cantidad de días varía según la naviera, el tipo de carga y el puerto de destino. El tiempo promedio que suele ofrecerse oscila entre los 3 a 7 días, aunque en algunos casos puede negociarse de forma adelantada en el contrato de transporte. Gestionar los días libres con precisión es clave para evitar costos extra.

Cómo evitar cargos por Demurrage y Detention

1. Planificar con anticipación las operaciones logísticas.
    
2. Coordinar eficientemente el transporte terrestre y despacho aduanero.
    
3. Negociar tiempos libres adecuados con las navieras según el tipo de carga y destino.
    
4. Usar sistemas de tracking para monitorear los plazos y evitar retrasos.

Una gestión logística eficiente ahorra costos

Comprender la diferencia entre demurrage y detention permite anticipar costos, negociar condiciones más favorables y optimizar la rotación de contenedores. Los cargos por demurrage & detention pueden tener un impacto financiero significativo en las operaciones de comercio internacional. 

Estos costos pueden inflar los gastos logísticos si no se manejan de manera eficiente, afectando tanto la rentabilidad como la competitividad de la empresa. Una correcta planificación y monitoreo del tiempo libre se traduce en ahorros logísticos y mayor competitividad para importadores y exportadores.