Transporte marítimo sostenible: un nuevo rumbo para el comercio internacional

El transporte marítimo es el eje del comercio internacional, la columna vertebral que conecta a las mercancías que se comercializan a nivel global y se trasladan a través de buques para mover los motores de la economía mundial. Sin embargo, hay que reconocer que se trata de una actividad con emisiones contaminantes.

En este contexto de cambio y concientización, la industria se enfrenta al desafío de reducir su huella ambiental sin poner en juego la eficiencia logística. El enfoque en energías renovables y combustibles sostenibles es cada vez más fuerte y están marcando una nueva etapa. 

Antecedentes en el transporte marítimo internacional

Hasta hace algunos años, los buques mercantes operaban con fuel, un residuo de petróleo muy contaminante. Por este motivo, la Organización Marítima Internacional (OMI) ha establecido ciertos objetivos para adoptar mecanismos renovables y tecnologías más limpias. Implementando una nueva normativa internacional, se ejerce cierta presión sobre las empresas, gobiernos y consumidores. 

Alternativas para un transporte sostenible 

Para las organizaciones que desean mantenerse en el mercado global, la sostenibilidad se convirtió en un punto clave. Algunas de las alternativas que se están desarrollando para sustituir el fuel tradicional son: 

• Gas Natural Licuado (GNL): Aunque pertenece al grupo de los combustibles fósiles, el GNL emite entre un 20% y un 30% menos de dióxido de carbono en comparación con el fuel tradicional.
• Metanol de origen renovable: Fabricado utilizando fuentes de energía limpia como la solar o la eólica, este tipo de metanol se ha vuelto cada vez más atractivo. Su mayor ventaja es que puede utilizarse en muchos buques existentes sin necesidad de realizar grandes modificaciones técnicas.
• Hidrógeno y amoníaco ecológicos: Estos combustibles emergen como las opciones más prometedoras para un transporte marítimo libre de carbono a largo plazo. Durante su utilización no generan emisiones de CO2 y pueden obtenerse mediante procesos sostenibles basados en energías renovables.
• Biocombustibles sostenibles: Elaborados a partir de residuos biológicos u orgánicos, permite una notable reducción en la huella de carbono. Resultan especialmente útiles en determinadas rutas comerciales o para tipos específicos de embarcaciones.

Cambios hacia una energía verde en la logística marítima 

El transporte marítimo también está descubriendo la fuerza del viento, buques reemplazan el combustible por velas rígidas o impulsión a través de rotores Flettner, lo que demuestra el camino hacia la reducción del consumo energético gracias a tecnologías renovables como la eólica.

Estos sistemas actúan como sustitutos que permiten disminuir las emisiones y consumo de combustible. Por otro lado, existe también la implementación  de paneles solares en los buques de última generación, que aunque su capacidad no alcanza para cubrir por completo las necesidades energéticas de una embarcación de carga, sí resultan eficaces para alimentar sistemas secundarios a bordo, contribuyendo así a una mayor eficiencia energética general. 

Los avances en el diseño hidrodinámico, la propulsión eléctrica y la digitalización del trazado de rutas están teniendo un impacto clave en la mejora del desempeño ambiental del transporte marítimo.

Hacia una logística marítima más verde y eficiente

Para lograr un transporte marítimo más sostenible, el rol de las empresas logísticas es clave. A través de soluciones integrales, personalizadas y tecnológicamente avanzadas, hoy es posible optimizar cada envío, reducir el impacto ambiental y ganar eficiencia en la cadena de suministro global. Apostar por una logística más inteligente no solo es una necesidad ambiental, sino también una estrategia competitiva de largo plazo.