Unión Europea y el Mercosur: uno de los mayores acuerdos de libre comercio del mundo

Luego de más de dos décadas de negociaciones, el Consejo de la Unión Europea aprobó la firma de un acuerdo comercial con el Mercosur, integrado por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay. La decisión fue tomada por la mayoría de los 27 Estados miembros, a pesar de la oposición manifestada por países como Francia, Polonia e Irlanda.

Con este paso, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, tiene previsto viajar a Paraguay para firmar el acuerdo, lo que allanaría el camino para la creación de la mayor zona de libre comercio del mundo, con más de 700 millones de consumidores.

Cuándo y dónde se firma el acuerdo entre la UE y el Mercosur

Ursula von der Leyen, encargada de sellar el entendimiento, viajará a Paraguay y se reunirá con los socios del bloque regional. El canciller Pablo Quirno ratificó el cronograma oficial y despejó las dudas sobre los plazos inmediatos. El encuentro será el sábado 17 de enero en la ciudad de Asunción.

La concreción de la firma llega como consecuencia directa de la ratificación del entendimiento por parte de la Unión Europea. La elección de la capital paraguaya responde al mandato de Santiago Peña al frente del bloque regional.

Un acuerdo clave para el comercio internacional

La Comisión Europea negocia este acuerdo desde 1999 con el objetivo de eliminar aranceles sobre más del 90% del comercio bilateral entre ambos bloques. De concretarse su entrada en vigor, el tratado representará un hito relevante en el comercio internacional, tanto por su escala como por el impacto potencial en los flujos de importación y exportación entre Europa y Sudamérica.

No obstante, para que el acuerdo entre en vigencia aún resta la aprobación del Parlamento Europeo, donde el escenario aparece dividido. Según lo informado, alrededor de 150 eurodiputados han manifestado su intención de recurrir a la justicia para impedir su aplicación.

Sectores involucrados y sensibilidad del comercio agrícola

Uno de los puntos más sensibles del acuerdo está vinculado al sector agropecuario europeo. Productores y agricultores, liderados principalmente por Francia, han expresado su preocupación ante una posible mayor entrada de productos sudamericanos como carne, arroz, miel o soja, en un contexto de reducción de aranceles.

Desde la otra vereda, el acuerdo contempla un aumento de las exportaciones europeas hacia el Mercosur, especialmente de vehículos, maquinaria, quesos y vinos, lo que refuerza el carácter complementario, pero también competitivo, del intercambio comercial entre ambos bloques.

Medidas para contener el impacto en el mercado europeo

Con el objetivo de atender las preocupaciones del sector agrícola, la Comisión Europea incorporó una serie de cláusulas de salvaguarda. Entre ellas, se establecen límites a los cupos de productos del Mercosur exentos de aranceles y la posibilidad de intervenir si se detecta una desestabilización del mercado.

Además, el organismo anunció que abrirá una investigación si:

• el precio de un producto importado desde el Mercosur es al menos un 8% inferior al de la misma mercancía en la Unión Europea, o
• el volumen de importaciones aumenta más de un 8%.

Estas medidas buscan preservar el equilibrio del mercado interno europeo frente a un mayor flujo comercial.

Estándares sanitarios y regulaciones comerciales

Otro eje central del debate está relacionado con los residuos de pesticidas en productos importados. En respuesta a este punto, la Comisión Europea se comprometió a legislar sobre esta materia y anunció la prohibición total de tres sustancias: tiofanato-metilo, carbendazima y benomilo, especialmente en frutas como cítricos, mangos y papayas.

En paralelo, Francia decretó el cese temporal del ingreso de algunos productos agrícolas tratados con sustancias prohibidas en la Unión Europea, incluyendo aguacates, mangos, guayabas, cítricos y papas, si contienen determinados fungicidas y herbicidas.

Un nuevo escenario para el comercio exterior global

El avance del acuerdo entre la Unión Europea y el Mercosur marca un nuevo capítulo en el comercio exterior internacional, en un contexto global atravesado por tensiones comerciales, políticas arancelarias más restrictivas y la necesidad de diversificar mercados.

Mientras algunos países europeos destacan los beneficios estratégicos de ampliar oportunidades comerciales frente a la competencia de China y Estados Unidos, otros advierten sobre los desafíos de integrar economías con distintos niveles de competitividad y estándares productivos.

La definición final del acuerdo y su eventual entrada en vigencia dependerán del debate parlamentario en Europa, pero el paso dado por el Consejo de la Unión Europea ya posiciona a este tratado como uno de los acuerdos comerciales más relevantes a escala global.